Отправляемся на родину крупнейшего производителя бытовой техники и электроники
Несмотря на то, что на страницах раздела «Комфортный дом» преимущественно публикуются независимые тесты бытовой техники, мы с интересом относимся и к информации, полученной «из первых рук» — непосредственно от производителей всевозможных устройств и гаджетов. Действительно: кто сможет рассказать о своей продукции лучше, чем представитель компании-производителя?
На этот раз нам повезло вдвойне: благодаря приглашению принять участие в пресс-туре LG, нам удалось познакомиться с компанией на ее родине — в Южной Корее, задать вопросы менеджерам высшего звена, а также побывать на заводе LG и своими глазами увидеть, как производится бытовая техника, знакомая, пожалуй, каждому жителю России.
Перелет от Москвы до Сеула занял 8,5 часов, а в аэропорту Инчхон участников пресс-тура уже ждал автобус, на котором мы и отправились в наше путешествие, включающее в себя посещение фирменного магазина и офиса LG в Сеуле, завода и шоу-рума, расположенного в городе Чангвон, а также туристического острова Чеджу (который, впрочем, не имеет непосредственного отношения к компании LG и бытовой технике).
Однако прежде чем приступить к нашему рассказу, давайте скажем пару слов о компании LG и ее истории.
История бренда
Компания, известная как LG Group, была образована в результате слияния компаний Lucky Chemical и Goldstar (те, кому сейчас за 30, наверняка помнят бытовую технику под этим брендом, которая пользовалась популярностью в России 90-х). Подразделения Goldstar были переименованы в LG Electronics и LG Cable.
История LG, таким образом, начинается с компании Lucky Chemical (Lak Hui Chemical), которая была основана в 1947 году и изначально занималась производством зубного порошка и крема для лица, благодаря популярности которых компания смогла заработать первые большие деньги.
Чуть позже основатель компании Ку Ин Хой решил заняться новым перспективным направлением — производством пластмасс.
Что же касается более известной нам бытовой техники и электроники, то это направление появилось лишь в 1958 году, когда и была создана GoldStar, которая вышла на рынок в 1959 году с первым в Корее транзисторным радиоприемником.
До начала американо-корейского конфликта Ку Ин Хой внедрил на своем предприятии производство пластмасс, которое в тот период времени было довольно прибыльным направлением деятельности. К моменту завершения военных действий в его распоряжении был неплохой капитал, что позволило ему заняться многопрофильной торговлей. Это было экономически выгодное решение для экономики всей Кореи.
Своим успехом компания во многом была обязана поддержке со стороны иностранных государств, которые не только участвовали в развитии GoldStar финансово, но также охотно делились современными технологиями. В результате в 1963 году GoldStar представила первый южно-корейский фен, в 1965 — первый холодильник, а в 1966 — первый телевизор.
Вскоре после этого Ку Ин Хой решил заняться нефтяным бизнесом и построил нефтеперерабатывающий завод, который существенно повысил доходы компании.
После смерти основателя компании в 1969 году, управление перешло к его сыну Ку Ча Кьюн, который достойно продолжил дело отца. В 1976 году GoldStar открыл в городе Чангвон крупнейший в Корее завод по производству бытовой техники. В том же году был основан первый частный исследовательский центр, благодаря которому компания смогла заняться выпуском микросхем, а уже через год, в 1977 году, увидел свет первый корейский цветной телевизор.
Пожалуй, этот момент можно считать началом международного признания и международного развития компании.
Из последних достижений компании стоит отметить следующие даты:
- 2005 год — лидер по продажам стиральных машин с фронтальной загрузкой в США;
- 2008 год — разработка первого чипа LTE;
- 2009 год — второе место в мире в сегменте LCD TV;
- 2012 год — компания первой в мире представила 84-дюймовый телевизор Ultra HD;
- 2013 год — запуск компании по производству запчастей для автомобилей;
- 2014 год — первый в мире OLED-телевизор 4K.
На сегодняшний день в группу LG входит 63 компании, в числе которых 17 занимающихся электроникой и производством экранов, 16 специализирующихся на бытовой химии и 30 занимающихся телекоммуникационными услугами (так, LG занимает в Корее третье место среди операторов мобильной связи).
Такая «многопрофильность» дает LG существенное преимущество в том, что касается производства электроники и бытовой техники: все необходимые компоненты производятся внутри группы компаний, благодаря чему обеспечивается повышенный контроль качества. В LG, кстати, очень гордятся этим фактом.
Знакомство с Кореей и LG
Мы не зря вынесли в один подзаголовок название страны и название бренда. Стоит только попасть на территорию Кореи, как мониторы и телевизоры LG будут встречаться буквально на каждом шагу: начиная с экранов, установленных в аэропорту, и далее практически везде — в магазинах, ресторанах, на улицах и в музеях вольно или невольно взгляд натыкается на логотипы LG. Да чего уж скрывать, были времена, когда бренд GoldStar был более известен в мире, чем сама Корея.
Вот, например, вход в телебашню Сеула (она же — основная обзорная точка в городе). Это первый в мире тоннель из изогнутых OLED-дисплеев LG, на которых транслируются демонстрационные ролики.
Ну, а для нас «личное» знакомство с компанией началось с магазина LG Best Shop — многоэтажного супермаркета, в котором каждый может увидеть (и, конечно, приобрести) самые последние новинки, выпущенные под брендом LG.
Расположен магазин в деловом районе Сеула Gangnam, прославленном на весь мир корейским певцом и продюсером Psy и его композицией Gangnam Style (2 656 100 000 просмотров на Youtube).
Расположен LG Best Shop в отдельном здании, оформленном в виде подарочной коробки.
Внутри — несколько этажей смартфонов, телевизоров, стиральных машин, холодильников, пылесосов и всевозможных аксессуаров. Все можно потрогать и проверить в действии — даже стиральные машины подключены к сети и «стирают» (правда, вместо белья в барабане крутятся разноцветные пластиковые шарики).
Тут мы впервые увидели новую бытовую технику из премиум-линейки Signature: телевизор LG Signature OLED65G6V, холодильник, стиральную машину инверторного типа с двумя барабанами, работающими независимо друг от друга, а также очиститель воздуха.
В стиральной машинке такое инженерное решение было обусловлено корейской спецификой: дело в том, что в Корее для пошива постельного белья традиционно используется более плотная стеганая ткань, поэтому белье занимает гораздо больше места. Таким образом, даже у небольшой корейской семьи есть потребность в довольно вместительной стиральной машине с большим барабаном. Меньший барабан, работающий независимо, при этом может использоваться для деликатной стирки или просто для стирки небольшого количества одежды.
На первом этаже LG Best Shop представлены ноутбуки, смартфоны и аксессуары для них — наушники, очки виртуальной реальности и т. п.
Также на первом этаже в углу притаился небольшой маникюрный салон.
Очень мило и очень «по-корейски» — это первый, но далеко не последний раз, когда мы обратили внимание на сочетание «повседневной» жизни и высоких технологий, которые идут в Корее рука об руку. Даже у входа в LG Best Shop запаркован самый обычный велосипед, принадлежащий кому-то из посетителей.
Две башни
Главный офис LG расположен в Сеуле в здании, известном как «Две башни». Именно сюда каждое утро спешат сотрудники компании, чтобы занять свое рабочее место на одном из 34 этажей (высота небоскребов составляет 134 метра).
Тут журналисты, участвующие в пресс-туре, получили возможность пообщаться с сотрудниками различных подразделений LG, в числе которых были такие представители компании, как директор по глобальным коммуникациям LG Electronics Кен Хонг и старший вице-президент и глава подразделения по экспортным продажам и маркетинговой группы LG Electronics Джеймс Парк.
Конечно, мы не ждали, что нам раскроют «корпоративные секреты», однако благодаря этому общению стало понятно, какие приоритеты видит компания и на решение каких задач она ориентируется в ближайшем будущем.
Так, одна из ключевых задач LG на сегодняшний день — это войти в число премиум-брендов, а точнее — добиться того, чтобы LG воспринимался как премиум-бренд покупателями во всем мире. В Корее эту задачу компания уже давно решила, а в других странах — решает в данный момент.
Результатом сложившейся ситуации являются несколько неожиданная разница в ценах на одни и те же устройства: так, например, розничная цена на бытовую технику LG в самой Корее окажется выше, чем в США или в России — просто потому, что корейцы уже считают LG премиум-брендом, а жители Штатов — пока что нет.
Вторая задача — адекватное поведение на рынке в условиях «кризиса» и ставка на инновации. Не секрет, что на сегодняшний день производители смартфонов оказались в сложной ситуации: многих пользователей вполне устраивает их старый смартфон, и они не видят необходимости в покупке новейших моделей. В то же время успешные продажи необходимы для внедрения новых технологий. Выйти из этого «замкнутого круга» сложно, но в LG прекрасно понимают, что отказ от инноваций — это путь в никуда. Известны примеры, когда довольно крупные бренды, отказавшиеся от постоянной модернизации своей продукции, буквально за несколько лет уступили лидирующие позиции на рынке. Поэтому в LG стараются постоянно придумывать что-то новое.
Крупная ставка сделана на OLED-экраны (ведь 40% прибыли LG приносит LG Electronics). Однако и в мелочах можно заметить немало интересных решений. В качестве примера можно привести модульный смартфон LG G5, выполненный в металлическом корпусе. В флагманском G5 можно не только быстро заменить аккумулятор, но также подключить к смартфону модульную камеру или плеер.
В том, что касается бытовой техники, можно снова вспомнить новые продукты линейки Signature: например, стиральную машинку с двумя барабанами или холодильник, в котором предусмотрено специальное окно, которое становится «прозрачным», стоит слегка постучать по корпусу. При этом представители LG честно заявляют, что у них нет 100%-ной уверенности в том, будет ли то или иное нововведение пользоваться популярностью у покупателей. Однако именно инновации вкупе с современным и привлекательным дизайном — основные приоритеты LG на ближайшее время.
Кстати, говоря о дизайне, стоит упомянуть о сложностях, связанных с национальным менталитетом корейцев: для многих из тех, кто вырос в такой «традиционной» стране, как Корея, оказалось довольно непросто «сломать правила» и разрабатывать товары, которые будут выглядеть новым, непривычным образом. Судя по всему, в LG хорошо понимают ситуации, поэтому разработкой дизайна занимается подразделение, которое даже физически вынесено в отдельное здание. Как мы предположили — для того, чтобы дать дизайнерам чуть больше свободы. Кстати, именно представитель отдела дизайна оказался единственным, кто выступал без галстука. Совпадение? Не думаю.
Продолжая разговор об инновациях, Джеймс Парк также попытался заглянуть на несколько лет вперед и поделиться своими соображениями относительно того, как будет выглядеть бытовая техника в ближайшем будущем. Многие продукты LG уже сегодня находятся на стадии SmartHome ready — то есть практически готовы быть интегрированы в единую систему, включающую в себя централизованное управление со смартфона. При этом речь идет не только о таких приборах, которые уже сегодня подразумевают удаленное управление (как вентиляторы и кондиционеры), но и обо всех остальных тоже. Так, например, стиральная машинка сможет сообщить хозяину, чем она занята в данный момент и через какое время закончит работу.
Если же заглянуть в дальнее будущее, то не исключено совмещение нескольких задач в одном приборе — обычный бытовой прибор вполне может «научиться» выполнять функции няни или сиделки, проследить за ребенком или перекинуться парой слов с пожилым человеком. Наверняка в этот момент многие вспомнили классику научной фантастики, однако кто знает, сколько из вымышленных изобретений будут воплощены в реальности?
Завод LG и шоу-рум
Третьим пунктом нашей программы оказался завод LG и находящийся при нем шоу-рум. Увы, к хранению своих секретов LG относится строго: фотографировать на территории производства было категорически запрещено, не разрешили даже снять общий план завода.
Как нам пояснили, даже количество единиц выпускаемой техники является довольно важной информацией, утечка которой может повлиять на то, как идут дела у компании.
Несколько кадров удалось сделать лишь на стенде контроля качества — там, где стиральные машины, сошедшие с конвейера, проверяются на наличие возможных дефектов.
Зато в шоу-руме нам удалось сфотографировать практически весь ассортимент бытовой техники — от мини-пылесосов до больших холодильников. При этом многие экспонаты уже были встроены в интерьер жилого помещения, благодаря чему можно было сразу оценить, как они будут выглядеть в квартире.
О тех новинках, которые окажутся доступны для приобретения в России, мы хотели бы поговорить чуть подробнее. Речь идет в первую очередь об ультра-премиальном бренде LG Signature, включающем в себя «набор» из стиральной машины TwinWash и холодильника с функцией «Дверь-в-двери» (Door-in-Door), а также новой микроволновой печи LG NeoChef и системы ухода за одеждой (отпаривателя) LG Styler.
Новый холодильник Signature получил не только конструкцию «Дверь-в-двери», но и специальное тонированное стекло, которое становится прозрачным после постукивания по дверце. Таким образом инженеры LG планируют снизить потери от распространенной ситуации, когда холодильник то и дело открывается и закрывается (причем, зачастую, без особой надобности). И правда, кому не доводилось заглядывать в холодильник просто так, чтобы узнать, «что там есть»?
Теперь наиболее часто используемые продукты (например, сливки для кофе или масло для бутербродов) можно поместить в небольшое отделение, встроенное в дверь. Воздух из основного отделения благодаря этому не покинет пределы морозильной камеры. Ну, а возможность «постучать» по дверце и увидеть, что есть внутри — это еще одна функция, нацеленная на тот же результат. Сложно оценить полезный эффект от такой новинки, но уже сейчас можно сказать с полной уверенностью: выглядит такое решение очень привлекательно. Кроме того, затененный дисплей LG уведомляет пользователей о температуре внутри холодильной и морозильной камер и о текущих условиях снаружи.
Кстати, если говорить о холодильниках вообще, то в ходе общения с LG мы узнали, что в некоторых случаях для России специально разрабатываются модели с меньшей глубиной (в других странах гораздо чаще можно встретить «глубокие» холодильники, в то время как в России, похоже, большинство ориентируется на стандартную глубину обычной кухонной столешницы). На наш взгляд, это довольно интересный факт.
Про стиральную машину TwinWash, представляющую собой систему из двух независимых стиральных машин, мы уже упоминали выше. Помимо возможности независимо стирать 17 и 3,5 кг белья, TwinWash отличается инверторным мотором с системой прямого привода и наличием специальных форсунок внутри барабана (они распрыскивают концентрированный раствор моющего средства прямо на вещи). Благодаря «пьедесталу», в котором «прячется» меньший барабан, основная стиральная машина оказывается более удобной для загрузки белья (дверцу при этом специально наклонили, чтобы она «смотрела» на пользователя).
Завершает набор «крупной» бытовой техники система ухода за одеждой Styler. Специальный шкаф, обрабатывающий одежду паром, разработан для ухода за одеждой, которую нельзя стирать на регулярной основе. Такие предметы гардероба, как костюмы или пальто, можно «освежить» с помощью Styler — одежда будет обработана паром (при желании — ароматизированным), причем в процессе обработки вешалки (плечики) будут слегка «встряхивать» одежду, что будет способствовать разглаживанию складок.
Предусмотрена и функция разглаживания брюк: для заутюживания «стрелок» на дверце прибора расположен специальный пресс. Одновременно в прибор можно поместить три предмета одежды плюс одни брюки. Из других функций Styler стоит отметить использование меток TagOn, поддержку NFC и интеграцию со смартфоном, благодаря которой владелец прибора может загружать циклы, специально предназначенные для тех или иных предметов одежды.
Что касается менее габаритных новинок, представленных LG, то в первую очередь речь идет о микроволновой печи NeoChef, из ключевых особенностей которой в LG в первую очередь отмечают антибактериальное и легко очищающееся покрытие и элегантный дизайн в духе минимализма и столь же лаконичное и простое управление. Также нам обещают плавное изменение уровня нагрева (не секрет, что большинство современных микроволновок по факту работают в двух режимах — «включено» и «выключено», а различные уровни мощности регулируют лишь длину интервалов между ними). В NeoChef уделили особое внимание функции поддержания нужной температуры: нам рассказали, что в новой микроволновке можно будет даже готовить йогурт (который, как известно, требует постоянного поддержания температуры на уровне около 40 градусов).
И наконец, очиститель воздуха LG Signature, использующий воду в качестве основного очищающего фильтра. Как и другие приборы из новой серии, очиститель воздуха отличается оригинальным дизайном: пользователи могут наблюдать за процессом очистки через прозрачную панель, а для контроля за уровнем влажности используется специальный дисплей. В общем, выглядит устройство стильно. К сожалению, о планах поставки новинки в Россию пока мало что известно.
Заключение
Главное впечатление, которое мы получили в ходе «личного знакомства» с LG — возможность увидеть за большой корпорацией реальных людей, которые занимаются разработкой и созданием той самой техники, которая используется в наших домах.
На этом фоне совсем по-другому воспринимаются даже самые обычные факты: согласитесь, одно дело — увидеть рекламный ролик, в котором рассказывается о надежности бытовой техники того или иного бренда, и совсем другое — лично услышать от сотрудника завода, что за полный рабочий день с нескольких конвейерных линий выходит не больше пяти единиц техники, которые не проходят контроль качества и отправляются на доработку. Одно дело — прочитать про новый дизайн в статье, и совсем другое — увидеть человека, который занимается его разработкой.
Надеемся, что нам удалось передать это впечатление нашим читателям, и они также смогли с нашей помощью увидеть людей, которые каждый день трудятся в офисах и заводах под логотипом LG — ежедневно напоминающим о том, что Life«s Good.
