Содержание
Многие современные топовые роутеры имеют точки доступа с поддержкой скоростей подключения 450/600 и 1300 Мбит/с в диапазонах 2,4 и 5 ГГц соответственно, что обеспечивается использованием трех антенн и поддержкой протоколов 802.11n и 802.11ac. А вот с выбором клиентов ситуация гораздо более сложная. Если говорить о встроенных в смартфоны и планшеты адаптеры, то чаще всего они имеют только одну антенну (до 150/433 Мбит/с), в редких случаях — две (до 300/867 Мбит/с). Мало отличается и выбор в ноутбуках, хотя там изредка можно найти и конфигурацию с тремя антеннами. К сожалению, рекламируемая уже несколько лет технология MU-MIMO, призванная обеспечить более эффективное использование беспроводной связи продолжает находиться в неопределенном состоянии с точки зрения наличия на рынке поддерживающих ее клиентских устройств. Так что единственным поводом покупать именно быстрые в сегменте Wi-Fi роутеры остается эксплуатация их совместно с быстрыми адаптерами в компьютерах.
Для настольных систем, если вам важна скорость сетевого доступа, конечно желательно использовать подключение по кабелю. Гигабитные сетевые адаптеры уже давно не являются экзотикой и встречаются повсеместно, а роутеры и коммутаторы с гигабитным портами относительно недороги. Если же вам на обычном ПК требуется именно быстрый Wi-Fi, выбор быстрых адаптеров невелик, так что каждая новая модель вызывает интерес. На нашем рынке сегодня представлено буквально только три внутренних модели для установки на шину PCIe с формулой 600/1300. Если говорить про внешние устройства с USB, то такой адаптер есть вообще только один. Справедливости ради отметим, что если снизить требования по скорости подключения, то новых вариантов появится достаточно много и они могут быть интересны тем, кто использует роутеры немного попроще.
В этих условиях нас, конечно, заинтересовал новый продукт от компании Asus и мы решили посвятить ему отдельный материал, хотя обычно этого для адаптеров этого не делаем. Беспроводной USB-контроллер USB-AC68 был представлен в этом году. Он поддерживает интерфейс USB 3.0, протоколы 801.11a/b/g/n/ac и скорости подключения до 600/1300 Мбит/с.
Комплект поставки
Адаптер поставляется в относительно небольшой картонной коробке с суперобложкой. Оформление ее традиционное для сетевых продуктов Asus — фотографии устройства, технические характеристики, ключевые особенности.
Внутри пользователь найдет сам адаптер, удлинитель с подставкой, краткую инструкцию, гарантийный талон, компакт-диск с драйверами.
Комплектный удлинитель позволяет выбрать более удобное с точки зрения качества сигнала положение адаптера, да и держать такое крупное устройство напрямую подключенным к ноутбуку не самый удачный вариант. Удлинитель имеет специальную подставку для вертикальной установки.
Она изготовлена из черного глянцевого пластика. Утяжелитель и резиновое основание помогают надежному удержанию устройства на горизонтальной поверхности. А вот толстый и достаточно жесткий кабель мешает этому. Встроенного магнита в данной модели нет. Длина кабеля составляет около одного метра, чего будет достаточно для большинства пользователей.
На сайте компании можно скачать обновления драйверов, которые есть для операционных систем Windows 7–10 и OS X 10.7–10.11. Заметим, что они идут в комплекте с утилитой инсталляции, а не как архив с inf и другими документами. При этом в папке с установленными драйверами будет несколько дополнительных программ и bat-файлов неизвестного назначения. Также стоит обратить внимание, что на сайте драйвера есть в двух версиях для разных рынков. В чем конкретно состоят отличия неизвестно. Вероятно, речь идет о соответствии необходимым региональным нормам для радиокоммуникаций. В тестировании мы использовали последний по номеру версии пакет — 2.1.3.0, в котором находился драйвер версии v. 1030.9.0303.2016.
Гарантия на адаптер составляет один год.
Внешний вид и технические характеристики
Адаптер получил достаточно крупный корпус — габаритные размеры составляют 30×18×115 мм (с установленным на разъем колпачком).
Устройство имеет четыре антенны, две из них внутренние, а две реализованы в виде открывающихся «рогов», имеющих одну степень свободы и три положения с фиксацией. Для корпуса используется преимущественно черный пластик.
В собранном состоянии мы видим только глянец, но если открыть антенны, то под ними будет матовое покрытие. При этом сами антенны изнутри красные, как и небольшая вставка с индикатором на лицевой стороне.
Светодиод горит синим при наличии связи с точкой доступ, медленно мигает при отсутствии подключения. Активность при приеме или передачи данных он не показывает.
Возможность изменения положения антенн полезна с двух точек зрения — более уверенного приема и обеспечения доступа воздуха к решеткам охлаждения на корпусе адаптера. Как мы помним по прошлым тестам, несмотря на интенсивное развитие технологий изготовления чипов, быстрые беспроводные адаптеры потребляют много энергии и могут заметно нагреваться. Впрочем, у данной модели даже при активной работе рост температуры корпуса был незначительный.
Модель построена на базе чипа Realtek RTL8814AU, что достаточно необычно для этого производителя. Вероятно, другие разработчики не смогли пока предложить подходящего под требования заказчика чипа. К сожалению, в публичном доступе информации об этой микросхеме найти не удалось. Впрочем, основные ее характеристики известны — интерфейс USB 3.0 для подключения к компьютеру, поддержка беспроводных коммуникаций по стандартам 802.11a/b/g/n/ac в диапазонах 2,4 и 5 ГГц с максимальными скоростями подключения 600 и 1300 Мбит/с соответственно. Напомним, что подобные значения возможны только при наличии современных роутеров или точек доступа верхнего сегмента.
Явного упоминания поддерживаемых каналов для 5 ГГц найти не удал
