Наш спутник родился не из обломков планеты Тейя, как считалось ранее.
Ученые утверждают, что Луна преимущественно состоит из пород мантии древней Земли, «оторвавшихся» от нашей планеты в ходе ее столкновения с Тейей, прародительницей Луны, что говорит о том, что почти вся Земля была «фактически испарена», передает РИА Наука.
Отмечается, что работа ученых Гарвардского университета стала первым намеком на то, что столкновение прото-Земли и Тейи действительно по большей части испарило планету.
«Замеры изотопов, которые мы провели, обладают максимальной точности, и им не удалось показать, что доли элементов в материи Земли и Луны различаются», — рассказал один из исследователей Кун Ван.
Последние 30 лет было принято считать, что Луна образовалась в результате столкновения Тейи, протопланетного тела, с «зародышем» Земли. Столкновение привело к выбросу материи Тейи и прото-Земли в космос, из этой материи и сформировалась Луна.
Теория столкновения прото-Земли с крупным небесным телом хорошо объясняет массу Луны, малое содержание железа на ней и прочие параметры.
В январе 2016 года по этой теории был нанесен сильный удар — химики проанализировали доли изотопов кислорода в образцах лунного грунта с «Аполлонов» и не нашли различий с показателями Земли, которые должны были быть совершенно иными, если бы Луна родилась таким образом.
Ван и его коллега Стайн Якобсен нашли еще один аргумент против этой теории и аргумент в пользу идеи «лобового столкновения», измерив доли изотопов другого элемента — калия — в породах Земли и Луны.
На Земле и Луне, как объясняют ученые, присутствует два изотопа этого элемента — калий-39 и калий-41. Их соотношение было задано во время рождения Солнечной системы, и изменить его почти невозможно, кроме как путем полного испарения и осаждения пород, в которых они содержатся.
Поэтому, если Луна родилась из обломков Тейи и верхних слоев Земли, то доли калия-39 и калия-41 в ее породах и в породах Земли будут одинаковыми.
Измерив доли калия-41 и калия-39 в семи разных образцах лунного грунта, доставленных на Землю экспедициями «Аполлон»-11, 12, 14 и 16, Ван и Якобсен обнаружили, что калия-41 в них на 0,04% больше, чем в породах Земли и примитивных астероидов-хондритов, которые считаются сегодня ближайшим аналогом первичной материи Солнечной системы.
Как считают авторы открытия, подобная картина могла сложиться только в том случае, если Луна родилась в результате испарения больших количеств материи земной мантии в космос, расплавленной падением Тейи, «утонувшей» в глубины Земли.
Когда породы «бывшей Земли» начали охлаждаться и превращаться в Луну, относительно более «легкий» калий-39 более активно улетучивался из них в космос, чем более «тяжелый» калий-41, в результате чего и возникли эти различия в долях изотопов. Прочие несостыковки в долях изотопов других элементов в породах Луны и Земли, по мнению Вана и Якобсена, могли возникнуть таким же образом.
Ранее ученые выяснили, что гравитация Земли расколола поверхность Лунына своеобразную «сетку» из трещин и мелких провалов.
Планетологи также выяснили, почему на Луне так мало воды и прочих летучих веществ и объяснили загадку оси вращения Луны.
Тысячи качественных фото астронавтов на Луне
